原文收錄於《海想知道》Vol.5「異鄉味，家鄉情」
來台灣十幾年，Coco常聽到周圍台灣人談及對越南料理的印象：「加很多魚露」「店裡有股奇怪的味道」等，她當時就想，越南料理有很多種，而她自己從小到大最熟悉的越南料理就偏法式，並不是只有「加很多魚露」這樣的單一面向。
在這樣的經驗之下，證明越南食文化的深度成為了Coco開餐廳的最大動力，也使「越妃咖啡」發展出了不同於一般越南餐廳的料理風格。
一杯來自法國軍營的越南咖啡
一切的源頭得從Coco的媽媽說起。媽媽以前在頭頓——一座靠海的越南城市——的法國軍營裡工作，經營賣小點給法國軍人的生意，因此Coco從小所吃到的家庭料理一直是比較偏法式的。而Coco跟媽媽學的第一道料理，就是咖啡。如同越南料理中的法式麵包，越南咖啡也是法國殖民下的產物。越南咖啡不可或缺的三樣物件為：滴漏壺、煉乳、冰塊。把熱水沖入放了咖啡粉的滴漏壺中，接著等待咖啡慢慢滴入已事先放了煉乳的杯中，最後再加入冰塊攪拌。聽起來簡單的步驟，但實際上Coco的老公洪先生表示，咖啡、煉乳、冰塊，這三者的比例稍有不同味道便相差甚遠，他也是自己在越南喝了許多不同的咖啡之後，不斷實驗才調配出現在的比例，就連咖啡豆也是特別從越南挑選後帶回。
Coco說當初開店本來只想賣咖啡，所以才叫做「越妃咖啡」。至於為什麼取名為「越妃」，則是因為老公洪先生是歷史迷，所以在取名的時候想到了喜愛的歷史人物「岳飛」，便取其諧音，表示是一間由越南女子所開之店。
＊加了「煉乳」的越南咖啡：20世紀初在法國盛行的滴濾咖啡文化隨著殖民的連結傳入越南，但也因當地條件的不同而發展出獨樹一格的特色。比如說在滴濾式咖啡之中加入煉乳就是越南咖啡的一大特點。加入煉乳是因為在越南的熱帶氣候下，適合種植的羅布斯塔咖啡豆口味偏酸與苦，所以才用甜度較高的煉乳去調和。還有另外一說是當時越南保存技術不佳，牛奶的取得與保存皆不易，所以才發展出以煉乳取代牛奶的習慣。也因為加了煉乳的咖啡口味偏甜，在越南，許多人是從小就開始喝咖啡，包含Coco也是如此。
DNA中就有烹飪的直覺
由於Coco希望打破「越南料理都加魚露」這樣的印象，她堅持自己的料理要走健康天然的路線，完全不加魚露與味精，甚至也不太加醬油和糖，而是用各種食材去提出料理本身的味道。Coco分享，店裡燉煮肉的湯頭都是由多種蔬菜（玉米、白蘿蔔、紅蘿蔔等）熬成的味道，且她的料理可以不加糖也會甜的秘訣，是加入甘草與葡萄乾一起下去煮，這樣就會產生出非常天然的甜味，「那個甜跟加糖的甜，是完全不一樣的。」
Coco提到她這種吃得健康的觀念可能是來自於小時候父母的煮菜習慣，雖然加入甘草與葡萄乾的方式是她自創的，但小時候父母做菜時就是不加糖，而是以椰子水去提出料理鮮甜的味道。來台灣之後她也嘗試過買椰子來做料理，但她發現台灣的椰子沒有越南的新鮮，因而作罷。
咖啡以外，越妃的拿手私房菜
問起店裡的招牌料理，一直很靦腆的Coco毫不猶豫地回答，「法式咖哩雞腿麵包跟東坡肉，這兩個我非常有自信！」法式咖哩雞腿麵包是一開始先炒過香茅，煎了雞腿之後再用越南的咖哩粉與椰奶下去滷的，隨餐還會附上小份的春捲與涼拌青木瓜絲。而作為主食的法國麵包，是Coco親自挑了十幾間的麵包店才選中的，要剛剛好的外酥內軟，選了好久才終於找到離自己記憶中相近的那個口感。因應有些臺灣人不習慣主食是麵包，店裡也有把法國麵包換為白飯的選擇，但通常面對第一次吃的客人，她都會強烈建議對方試試看法國麵包。
由於東坡肉不是傳統的越南料理，只有吃過的饕客才知道，這道是「越妃咖啡」隱性的招牌菜，揉合了Coco長年對於食材搭配的直覺與經驗。使用的豬肉是Coco每天早上親自去市場挑的，比較沒有腥味的黑毛豬肉。她從不跟菜商事先預定，因為東坡肉的肉必須油花分布均勻，她需要每天親眼把關。肉在洗完拔完毛之後，她會先炸一輪，讓皮炸到酥脆後，再一塊一塊地綁起來醃漬，醃到入味之後才能用小火開始滷，實是一道耗時的功夫菜。
從「越妃咖啡」每一道菜的細節之中，可以不斷看到Coco對於烹飪的熱忱。對Coco來說，料理並不只是滿足食腹之欲的過程，而是讓她與家鄉還有童年保持連結的方式，也是她得以將越南食物的藝術性介紹給基隆的媒介。
東坡肉 肉的肥瘦均勻，燉得透徹入味，卻很神奇地不會油膩，是非常下飯的一道菜，帶回工作室當晚餐時以光速被大家掃空。
法式咖哩雞腿麵包
雞腿的形狀完整卻一咬即化，香茅與咖哩的味道非常合拍，吸了醬汁的法國麵包卻不失口感，整份餐點有種一氣呵成的協調感。
越妃咖啡
地址｜基隆市中正區義二路190號
店家已於2021年11月結束營業，僅以此篇紀念記憶中的味道。
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文｜鍾宜庭
圖｜涂佳豪
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